Slater deixa o cargo de treinadora de futebol feminino em Croatan após 16 anos, mais de 200 vitórias

Jul 25, 2023

Paul Slater deixa o cargo de técnico de futebol feminino em Croatan após 16 anos. (foto JJ Smith)

OCEANO -Paul Slater foi um dos melhores treinadores de futebol duplo do estado nos últimos 16 anos.

A partir de agora, ele terá que ser conhecido apenas como um dos melhores técnicos de futebol masculino do estado.

Slater está deixando o time feminino em Croatan depois de comandar a linha lateral desde 2008.

"Passei muito tempo com os filhos de outras pessoas e agora é hora de sair com os meus", disse ele. "Essa é a realidade."

Ele é pai de três meninos – Walt, um calouro, Ian, um aluno da sétima série, e Eli, um aluno da terceira série.

Slater, que também é professor de inglês, lembrou que pôde assistir a apenas um dos torneios de luta livre de Walt e a nenhuma de suas partidas de tênis neste ano letivo.

"Quando ele estava no ensino médio, não era tão ruim, porque as coisas dele não eram durante a temporada das meninas, mas agora que ele está no ensino médio - e meu filho do meio estará em breve - é difícil", disse ele. "Eu saio de casa antes das 7 da manhã todos os dias e, nas primeiras noites, chego em casa às 8."

Slater deixará para trás grandes sapatos de treinamento para preencher.

Os Cougars produziram um recorde de 201-107-28 em seus 16 anos. Eles estiveram pelo menos na quarta rodada dos playoffs estaduais em cinco ocasiões desde 2010 e fizeram duas visitas às finais regionais.

Oito dessas temporadas terminaram com pelo menos 14 vitórias e cinco terminaram com pelo menos 16.

"Tivemos muito sucesso", disse Slater. "Tem sido divertido. Também é frustrante. Já estivemos próximos algumas vezes."

Croatan conseguiu duas corridas de sucesso durante o mandato de Slater.

Durante um período de cinco anos de 2009-2013, o clube chegou à terceira rodada três vezes e à quarta rodada duas vezes, mas viu sua pós-temporada terminar todas as vezes para Swansboro. O Pirates conquistou o campeonato estadual em três dessas temporadas.

"Foi uma batalha entre nós e eles, e então eles teriam jogos mais fáceis depois de nos jogar, então isso era difícil de ver", disse Slater.

Os Cougars chegaram à sua primeira final regional em 2014 e perderam por 1 a 0 para Washington em uma partida destruidora de corações.

"Aquele ano foi difícil de engolir, mas estou mais velho, mais maduro agora, e isso é futebol", disse Slater. "Dá certo no final."

A equipe foi 86-42-15 durante esses seis anos.

O segundo trecho de sucesso veio em uma corrida de quatro anos de 2019-2022 com uma viagem para a terceira rodada, quarta rodada e final regional.

A equipe foi 49-10-3 nessas três temporadas.

Croatan teve apenas três derrotas quando caiu para Clinton na quarta rodada em 2019 e sofreu sua primeira derrota da temporada em 2021 na quarta rodada contra Clinton.

“Senti que, mais recentemente, em 2019, poderíamos ter vencido em 2020 e, em 2021, poderíamos ter desafiado”, disse Slater. "Esse ciclo de talentos nos tornava muito perigosos, mas Clinton era nosso inimigo. Não podíamos vencê-los."

Todos, exceto um titular, voltaram em 2020 do time do ano anterior, que estabeleceu um recorde escolar de vitórias em 21–4. A temporada terminou após apenas quatro jogos devido à pandemia de coronavírus.

"Tivemos muito azar, mas isso faz parte", disse Slater. "Tem que trabalhar, mas também é preciso um pouco de sorte. Há sucesso mesmo quando você não ganha um campeonato estadual."

Slater montou um currículo impressionante em seus 16 anos à frente dos dois programas da Croatan.

Ele foi nomeado duas vezes o NC Soccer Coaches Association 2A Coach of the Year, treinou no East-West All-Star Game, Clash of the Carolinas e Powerade State Games.

Ele levou os meninos a um campeonato estadual em 2021.

"Observá-lo trabalhar todos os dias e ver os times que ele coloca em campo é um grande crédito para ele e para o que ele fez por nossos filhos", disse o diretor atlético do Croatan, Dave Boal. "Definitivamente vamos sentir falta dele. Ele tem que escolher um ou outro e a família tem que vir primeiro. Eu odeio vê-lo partir. Estou sempre tão impressionado com ele. Vai ser difícil substituí-lo. "